Cette alerte signifie qu’un AirTag, ou un traceur Bluetooth compatible, qui n’est pas associé à votre compte voyage avec vous depuis un moment, loin de son propriétaire. Votre téléphone l’a repéré à plusieurs reprises au même endroit que vous. Cela ne prouve pas une intention de vous suivre, mais cela justifie de vérifier.
La cause est souvent banale.
- L’alerte signale un traceur séparé de son propriétaire qui voyage avec vous.
- Un son ou une flèche de recherche permet de localiser l’objet en quelques minutes.
- Le numéro de série et des photos constituent les preuves à conserver pour une plainte.
Ce que l’alerte dit vraiment (et ce qu’elle tait)
Un AirTag émet en continu un signal Bluetooth. Les iPhone, iPad et Mac qui passent à proximité le relaient anonymement au réseau « Localiser » d’Apple, ce qui permet à son propriétaire de le retrouver sur une carte. Si l’objet reste éloigné de son propriétaire tout en bougeant avec vous, votre téléphone déclenche la notification. Sur iPhone, cette protection existe depuis iOS 14.5, et Google a ajouté ses propres « alertes de suivi inconnu » sur Android. Depuis iOS 17.5 (mai 2024), les deux écosystèmes se préviennent aussi pour les traceurs tiers compatibles, grâce à une norme commune.
Les faux positifs sont fréquents. Les clés d’un proche oubliées dans votre sac, un AirTag glissé dans le cartable d’un enfant, la voiture d’un ami dont vous êtes passager régulier : tous peuvent déclencher l’alerte. Depuis iOS 17, un propriétaire peut partager son AirTag avec cinq personnes maximum, qui ne reçoivent alors aucune notification.
L’alerte ne dit en revanche rien de l’identité du propriétaire, ni de l’endroit où il se trouve. Elle ne prévient pas non plus à coup sûr : sans Bluetooth ni service de localisation activés sur votre téléphone, rien ne s’affiche. Sur Android, la recherche peut aussi se lancer à la main depuis les réglages de sécurité.
Les gestes à faire, dans l’ordre
Ne retirez pas la pile tout de suite. Touchez d’abord la notification, puis faites sonner le traceur depuis l’option proposée (« Émettre un son » sur iPhone) pour le localiser.
L’objet mesure environ 32 mm de diamètre pour 8 mm d’épaisseur, soit une grosse pièce de monnaie. Fouillez les doublures de sac, les poches de manteau, les trousses, la poussette. En voiture, vérifiez les passages de roue, le dessous des sièges, la boîte à gants et l’intérieur du pare-chocs. Si vous possédez un iPhone 11 ou plus récent, la fonction « Recherche précise » affiche une flèche et une distance pour vous guider jusqu’à lui.
Photographiez-le en place avant de le déplacer.
Approchez ensuite le haut de votre téléphone de la face blanche de l’AirTag. Grâce au NFC, une page web s’ouvre, que l’appareil soit un iPhone ou un Android. Elle affiche le numéro de série, une partie masquée du numéro de téléphone du propriétaire et, si l’objet a été déclaré perdu, un message de son propriétaire. Notez le numéro de série, car il constitue la pièce maîtresse en cas de dépôt de plainte.
Ne rentrez pas chez vous avec l’objet si vous pensez être suivi : cela révélerait votre adresse à la personne qui consulte la carte. Rendez-vous plutôt dans un lieu public, de préférence un commissariat ou une gendarmerie. Évitez de confronter la personne que vous soupçonnez, même si vous croyez la connaître. Vous pouvez aussi appeler le 17 si la situation vous semble menaçante.
Faux positif ou vrai suivi : comment trancher
Une alerte qui apparaît toujours quand vous êtes avec la même personne, ou dans la même voiture, pointe vers un objet oublié ou prêté. Un traceur caché dans la doublure d’un manteau, collé sous un pare-chocs ou glissé dans un sac que vous n’ouvrez jamais relève d’une tout autre logique.
En France, géolocaliser quelqu’un sans son consentement tombe sous l’article 226-1 du Code pénal, qui prévoit jusqu’à un an d’emprisonnement et 45 000 € d’amende. Un dépôt de plainte avec photos, captures d’écran de l’alerte et numéro de série permet aux enquêteurs de demander à Apple, par voie judiciaire, les données du compte lié à l’AirTag. Après avoir tout documenté, vous pouvez retirer la pile en pressant le couvercle métallique et en le tournant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, mais demandez d’abord aux forces de l’ordre si elles préfèrent le récupérer en état.
En cas de danger immédiat, appelez le 17 sans attendre.
Les angles morts du dispositif
Le système a des limites que les victimes de harcèlement connaissent bien. Le haut-parleur de l’AirTag se déclenche après un délai aléatoire de 8 à 24 heures loin de son propriétaire (contre trois jours à son lancement en 2021), ce qui laisse une longue fenêtre de suivi. Des versions modifiées, privées de haut-parleur, ont circulé sur des places de marché en ligne, et tous les traceurs d’autres marques ne sont pas couverts par les alertes automatiques.
Ne comptez donc pas uniquement sur la notification passive. Sur iPhone, l’application Localiser propose dans l’onglet « Objets » une fonction « Identifier un objet détecté » qui cherche les AirTag à portée de vous, et Android offre une analyse manuelle équivalente dans ses réglages de sécurité. Les lancer avant un long trajet, ou après une rupture, prend quelques secondes.